Si eres un estudiante en los EE. UU., tu tienes acceso exclusivo a programas o pasantías en ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM) que puedes encontrar en agencias gubernamentales como la NASA u organizaciones tecnológicas o científicas como son la Aerospace y el Instituto Científico de Telescopio Espacial (STScI por sus siglas en inglés). Participar en estas actividades tiene muchos beneficios, como aprender sobre tecnología y decidir una carrera profesional. Estas actividades también pueden ser añadidas en tu currículum escolar y profesional.
En este blog hablaré sobre algunos de estos programas y proporcionaré enlaces a sitios web donde puedes encontrar más información en inglés. Si estás interesado en alguno de ellos, consúltalo y familiarízate con los plazos de solicitud y los requisitos. Los concursos, pasantías o programas de verano para estudiantes de secundaria y universitarios tienen fechas límite que pueden ser hast seis a ocho meses antes de su inicio. Algunos también pueden requerir cartas de recomendación o escribir un ensayo. Hoy puede ser un buen día para empezar a aprender sobre ellos y empezar tu camino para formar parte de estos programas.
Las Oportunidades y Actividades STEM de la NASA están dirigidas a estudiantes de secundaria, preparatoria y universitarios con ciudadanía estadounidense. Por ejemplo, el Reto Gran Idea de la NASA es un concurso de diseño de ingeniería abierto a estudiantes universitarios y de posgrado. Este programa busca ideas innovadoras que respalden las tecnologías necesarias para lograr los objetivos de exploración de la NASA. Como finalista, recibirás fondos para construir y probar tu concepto antes de presentarlo ante un panel de expertos de la NASA y de la industria.
Algunos de estos programas están abiertos solo para algunas regiones dentro de los EE. UU., como el High School Aerospace Scholars. Abierto solo para estudiantes de tercer año de secundaria de Texas, este es una experiencia de aprendizaje en el área de STEM que dura un año. Este comienza en el otoño y podría terminar con una breve tutoría por parte de científicos e ingenieros de la NASA.
La NASA también tiene el programa Community College Aerospace Scholars (NCAS), que busca ayudar a estudiantes que asistiendo colegios comunitarios, a mejorar sus capacidades en STEM y prepararlos para que puedan hacer una mejor representación y servicio en los campos que se relacionan con los objetivos de la misión, la colaboración y las trayectorias profesionales de la NASA.
Por supuesto, no podíamos perdernos el Reto Roboticolunar (Lunabotics Challenge) de la NASA, abierto a equipos universitarios para diseñar, construir y operar robots lunares. Dentro de esta competencia, tendrás la oportunidad de avanzar a la fase de demostración final.
Otro programa para estudiantes de secundaria es el de Escuelas secundarias unidas con la NASA para crear hardware (HUNCH por sus siglas en inglés). Dentro de este programa, podrás diseñar y crear prototipos con soluciones innovadoras a los problemas que plantea la vida en la Estación Espacial Internacional, como crear aplicaciones de software y hardware para ellos. Sin embargo, no todos los programas se encuentran en los campos STEM. Uno implica el uso de telas y otros materiales blandos para crear productos solicitados por diferentes centros de la NASA y la tripulación de astronautas de la Estación Espacial Internacional. Otro es un desafío culinario en el que tu y tu equipo desarrollarán alimentos para los astronautas a bordo de la Estación Espacial Internacional.
Si estás en la escuela secundaria o la universidad, puedes postularte a una pasantía de la NASA. Estas pasantías son gratificantes y, mientras trabajas en un problema real que contribuya a la misión de la agencia — avanzar en la ciencia, la tecnología, la aeronáutica y la exploración espacial — también tendrás un estipendio. Si está interesado, comienza a preparar la solicitud con unos seis meses de antelación. Por ejemplo, las solicitudes para las pasantías de primavera de 2025 se presentan en agosto de 2024. Para las pasantías de verano algunos estudiantes comienzan a presentar solicitudes en octubre del año anterior, mientras que la fecha límite suele ser en febrero.
Otros programas que ofrece la NASA son:
El Instituto de Ciencias del Telescopio Espacial (STScI por sus siglas en Inglés) tiene un programa de verano para aquellos interesados en la astronomía, la ingeniería o la divulgación pública en temas del espacio. El Programa de verano de astronomía espacial (SASP) es un programa con beca en donde estudiantes universitarios trabajan con investigadores y personal de STScI en proyectos que incluyen reducción e interpretación de datos, desarrollo de software, ingeniería de software, calibración y soporte de instrumentos, redacción científica y divulgación pública. Si estás interesado en este programa de verano, el plazo de solicitud suele ser en enero del mismo año. Necesitarás cartas de recomendación, así que comienza a reunir todos los requisitos antes de la fecha límite.
Otro posible recurso es la organización Aeroespacial
que alberga varios programas educativos para profesores y estudiantes de secundaria.
Entre estos programas se encuentra el Programa de verano del Instituto Aeroespacial, que en 2024 ofrece un programa de verano virtual de dos días para cubrir temas de ciencia e ingeniería. . En este programa los estudiantes tendrán la oportunidad de hacer preguntas directamente a los expertos, podrán completar actividades relacionadas con el espacio y observar a los profesionales que trabajan en diversos grupos que garantizan el éxito de las misiones.
Otro programa es el Programa Academia Aeroespacial de Verano Aerospace. Este es un programa de dos semanas que en 2024 será a principios de julio y que está dirigido a estudiantes que piensan en un futuro en un campo STEM. Incluye problemas técnicos del mundo real, como entender los sistemas terrestres y las interacciones entre los segmentos espacial y terrestre.
Aerospace también ofreció otros programas este año. En el programa Zero Robotics, los estudiantes de secundaria aprendieron a escribir código para controlar satélites a bordo de la Estación Espacial Internacional.
Por supuesto, otras organizaciones también ofrecen programas en los campos STEM, y los cubriré en un futuro. Si conoces alguno, déjamelo saber en los comentarios.